Wenn wir über Dinge sprechen, die in der Vergangenheit passiert sind und eine Weile gedauert haben, verwenden wir was/were + das Verb + ing. Im Deutschen benutzt man das Präteritum oder Perfekt, häufig mit dem Progressiv am. Auf Englisch heißt es past continuous und sieht so aus:

• I was watching television.
• Ich war am Fernsehen.
   
• He was cleaning his car.
• Er war sein Auto am Putzen.
   
• They were eating a cake.
• Sie haben Kuchen gegessen.

Bei Verben, die auf -e enden, verschwindet das -e und wird ersetzt durch -ing. Schau dir zum Beispiel das Wort bake an, das zu baking wird.

• She was baking a cake.
• Sie backte einen Kuchen.

Bei Wörtern, die mit -c enden, steht vor dem -ing ein -k. Zum Beispiel wird das Verb panic zu panicking.

• She was panicking.
• Sie war in Panik geraten.

Manche Wörter haben vor dem -ing einen zusätzlichen Konsonanten, da die Wörter sonst eine völlig andere Aussprache hätten. Beispiele sind:

• Mother was chatting with the neighbours.
• Mutter war sich am Unterhalten mit den Nachbarn.
   
• The girl was shopping.
• Das Mädchen war einkaufen.